ASICS startet virtuelle Marathonstaffel

Mit dem ASICS World Ekiden 2020 will das japanische Unternehmen Läuferinnen und Läufer auf der Bühne des digitalen Laufens zusammenbringen, das Gemeinschaftsgefühl betonen sowie die Motivation entfachen.

Nur langsam setzt der organisierte Laufsport wieder erste, leise Schritte für sein Comeback nach der Pandemie. Große Laufveranstaltungen wie der Vienna City Marathon, der London Marathon und der Tokio Marathon gehen auf Nummer sicher und haben ihre Events 2021 vom Frühjahr in den Herbst verlegt, um mehr Zeit zu gewinnen. Fast paradoxerweise erlebt die Laufwelt parallel zum Stopp des organisierten Laufsports einen Boom, der das Potenzial hat, nachhaltig zu sein. Nie zuvor sind so viele Menschen in Österreich, in Deutschland und auch anderen europäischen Ländern so viel gelaufen wie seit März. Diverse Studien belegen dies. Veranstalter mit virtuellen Alternativangeboten und die Wirtschaft hinter dem Laufsport versuchen nun intensiv in die Schnittstelle zwischen Laufen als Aktivität und Lauferlebnis in der Gemeinschaft vorzudringen. Der Lösungsansatz: digitales Laufen mit virtuellem Gemeinschaftsgefühl.

Sechs Läuferinnen und Läufer, ein Team

Der japanische Global Player ASICS besinnt sich auf die Stärken der japanischen Laufkultur und startet mit dem ASICS World Ekiden 2020 einen virtuellen Staffelmarathon für die globale Laufszene. Die in den Wintermonaten stattfindenden Ekiden-Staffelläufe in Japan erfreuen sich unheimlicher Beliebtheit und werden sogar landesweit im Fernsehen übertragen. Gut abzuschneiden ist für japanische Top-Läuferinnen und Top-Läufer eine Prestigeangelegenheit. ASICS versucht nun Läuferinnen und Läufer zusammenzubringen, obwohl sie geografisch voneinander getrennt sind. Zwischen 11. und 22. November absolvieren Teams in sechs Etappen (dreimal 5km, zweimal 10km und einmal 7,2km – also gemeinsam eine Marathon-Distanz) den ASICS World Ekiden. Die Anmeldung läuft bereits seit 1. Oktober auf der Plattform, die in die Website von ASICS eingebunden ist. Voraussetzung ist die Verwendung eines Runkeepers oder einer App mit Tracker, die die Laufzeit in Echtzeit registriert. Das Wir-Gefühl des Staffellauf symbolisiert die virtuelle Übergabe eines Tasuki, eine schmale Schärpe, die bei den traditionellen Ekidens in Japan verwendet wird.

Angebot für alle Leistungsklassen

„Wir wissen, dass den Menschen momentan die Motivation und der Zusammenhalt fehlen. Beides erhalten sie durch Sport in der Gruppe. Deshalb wollen wir ihnen die Möglichkeit bieten, ein gemeinsames Ziel zu verfolgen, zusammen zu trainieren und als Team an einem Wettkampf teilnehmen“, erklärt ASICS-Präsident Yasuhito Hirota. Die Initiative versteht sich als Angebot für Läuferinnen und Läufer aller Leistungsklassen und soll die geistigen, körperlichen und sozialen Vorzüge des Laufens in der Gemeinschaft betonen. Mit dem ASICS World Ekiden antwortet das japanische Unternehmen auf die Ergebnisse einer ASICS-Studie (unsere KollegInnen der RunAustria.at haben sich mit der Studie in einem eigenen Bericht beschäftigt), die den Laufboom durch Corona mittels einer Befragung skizziert und das Bedürfnis nach besonderen Angeboten schildert.

Autor: Thomas Kofler
Bilder: ASICS