Indische Marathonlegende Fauja Singh verstorben

2011 absolvierte Faunja Singh als erster Über-100-Jähriger einen Marathon erfolgreich und schaffte sich damit ein symbolisches Denkmal, das die globale Laufszene bis heute inspiriert. Die Gesichte des Inders, der auch einen britischen Pass hat, ist in vielen Facetten außergewöhnlich und erstaunlich. Ob er tatsächlich im Jahr 1911 geboren ist, lässt sich nicht endgültig nachweisen. Am vergangenen Montagnachmittag ist die Marathon-Legende in seiner Heimat von einem Auto angefahren worden und verstorben.

Seine einzigartige Geschichte lautet wie folgt: Im Jahr 2000, kurz nach dem Tod seiner Frau (zu diesem Zeitpunkt waren laut Wikipedia bereits zwei seiner Kinder unter tragischen Umständen verstorben), begann Fauja Singh mitten in einer persönlichen Lebenskrise mit dem Laufen und absolvierte in London, wo er viele Jahre lebte, seinen ersten Marathon. 2003 schaffte er in Toronto in einer in diesem Alter beeindruckenden Zeit von fünf Stunden und 40 Minuten seinen schnellsten Marathon.

Marathon mit 100

Ebenfalls in der kanadischen Metropole finishte er acht Jahre später neuerlich einen Marathon in 8:11:06 Stunden – es ist der erste und bisher einzig bekannte Marathonlauf eines 100-Jährigen. Eineinhalb Jahre später gab er das Ende seiner Laufbahn bekannt. Mit seinen Leistungen ist der mit seinem Spitznamen „Turban Tornado“ beliebte Singh als Vorbild für Resilienz und Fitness im Alter weltbekannt, wurde sogar von Queen Elizabeth II. offiziell geehrt und erhielt einen Auftritt als Fackelträger bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele 2012 in London.

Rekorde nicht offiziell anerkannt

Inwiefern die Legende Fauja Singh der absoluten Wahrheit entspricht oder mit Halbwissen ergänzt ist, lässt sich nicht mit Sicherheit feststellen. Es gibt keinen Beleg für das Geburtsdatum des 1. Aprils 1911, wie es in seinem britischen Pass steht. Zu dieser Zeit wurden in Indien noch keine Geburtsurkunden ausgestellt.

Daher sind seine Masters-Weltrekorde umstritten. Die Guiness Weltrekorde erkannten die Rekordleistungen Singhs nicht an und bleiben beim Griechen Dimition Yordanidis als ältesten Marathonläufer der Geschichte, der 1976 im Alter von 98 Jahren die 42,195 Kilometer zurückgelegt hat und offenbar glaubwürdiger belegen konnte, im Jahr 1878 geboren worden zu sein.

Eine Marathon-Inspiration

Unabhängig der Qualität einzelner Fakten und damit des Wahrheitsgehalts ist die Lebensgeschichte von Fauja Singh eine starke Inspiration für viele in der Lauf-Community. Als Geheimnis für seine außergewöhnliche Fitness in hohem Alter gab Singh stets an, ein Leben lang auf Alkohol und Rauchen verzichtet und sich ausnahmslos vegetarisch ernährt zu haben.

Wie die „Times of India“ berichtete, wollte Singh am Montagnachmittag in einem Dorf in Punjab, einem nördlichen Bundesstaat in Indien, die Straße überqueren und wurde von einem Auto angefahren. Seinen Verletzungen erlag der 114-Jährige wenige Stunden später in einem Krankenhaus. Laut indischen Medienberichten ermitteln die Behörden wegen Fahrerflucht.

Die größten und wichtigsten Medien der Welt berichteten über das Ableben des Marathon-Legende zu Wochenbeginn. Indiens Premierminister Narendra Modi veröffentlichte in sozialen Netzwerken Kondolenzworte.

Autor: Thomas Kofler
Bild: © SIP / Johannes Langer – Fauja Singh mit dem damaligen österreichischen Marathonrekordhalter Günther Weidlinger beim Frankfurt Marathon 2011.