Kenianisches Trio führt VCM-Elitefeld an

Vier der letzten fünf Siege beim Vienna City Marathon gingen an Athleten aus Kenia. Auch in diesem Jahr reisen die auf dem Papier schnellsten der rund 13.000 Läufer*innen, die sich für die 42,195 Kilometer durch die Bundeshauptstadt angemeldet haben, mit einem kenianischen Pass nach Wien: Justus Kangogo, Douglas Chebii und Stanley Kurgat. Letzterer hat bereits Erfahrung mit dem VCM, war er doch 2024 als Tempomacher im Rennen.

Dass es immer schwieriger wird, in der hochkarätigen Konkurrenz mit prestigeträchtigen und bekannten Marathonläufen weltweit, die sich auf der Nordhalbkugel vorwiegend in zwei enge Fenster im Frühjahr und im Herbst drängen, Weltklasseläufer nach Wien zu lotsen, spürt der Vienna City Marathon schon seit einigen Jahren. Dennoch gelangen in den letzten Jahren prominente Siege von Athleten, die vor und nach ihren VCM-Siegen auch bei anderen Marathons großartige Leistungen vollbrachten. Etwa Vincent Kipchumba (Sieger 2019), Samwel Mailu (Sieger 2023 und Streckenrekordhalter) oder Vorjahressieger Chala Regasa. So schwingt auch in diesem Jahr die Hoffnung mit, dass ein junger oder unerfahrener Athlet die Bühne Wien Marathon als Sprungbrett nutzen kann – vielleicht verbunden mit einer sportlichen Überraschung.

Chance auf den Durchbruch

Noch können auch die Läufer des gestern angekündigten, vorläufigen Elitefelds für dieses Jahr mit der schnellsten Vorleistung nicht zur Marathon-Weltklasse dazugezählt werden. Justus Kangogo ist als einziger der Wien-Starter einmal unter 2:06 Stunden gelaufen und zwar vor eineinhalb Jahren in Berlin. Auch im vergangenen Herbst lief der 29-Jährige einen flotten Marathon und wurde in 2:06:45 Stunden Vierter in Amsterdam. Der VCM 2025 wird Kangogos neunter internationaler Marathon, Rang zwei in Venedig 2021 war seine bis dato beste Platzierung. Als Generalprobe absolvierte er den Guadalajara Halbmarathon in Mexiko in einer Zeit von 1:02:19 Stunden als Dritter , womit er deutlich hinter seinen besten Halbmarathonzeiten zurückblieb, die allerdings auch schon Jahre zurückliegen.

Der 31-Jährige Douglas Chebii ist seinen bisher schnellsten Marathon auf österreichischem Boden gelaufen. 2022 belegte er in Linz in einer Zeit von 2:06:31 Stunden den dritten Platz. Erfahrung hat der Kenianer reichlich, der Vienna City Marathon wird sein bereits 20. internationaler Marathon. Der jüngste aus dem Top-Trio aus Kenia ist Stanley Kurgat mit seinen 25 Jahren. Beim Berlin Marathon 2024 lief er nach 2:07:05 Stunden ins Ziel, in Wien strebt er sein drittes internationales Marathon-Finish an.

Außenseiter mit guten Halbmarathon-Leistungen

Mit in den Kampf um den Sieg könnten auch ihre kenianischen Landsleute Charles Ndiema und Benard Kimeli eingreifen. Ndiema überraschte vor drei Jahren mit Platz vier beim Vienna City Marathon in einer Zeit von 2:08:12 Stunden. Seit dem Wörthersee Halbmarathon vier Monate später fehlt vom 32-jährigen, ehemaligen Sieger des Graz Marathon und Mitglied des kenianisch-österreichischen Laufteams Run2gether, allerdings jegliches Resultat in der Statistik.

Der 29-jährige Kimeli galt vor einigen Jahren als hoffnungsvolles Marathon-Talent, da er in mehreren Halbmarathonläufen mit schnellen Zeiten glänzte. 2019 gewann er den Prag Halbmarathon in einer Zeit von 59:07 Minuten, eineinhalb Jahre später wurde er Neunter bei den Weltmeisterschaften von Gdynia. Den Durchbruch im Marathon hat der Kenianer bei zwei Versuchen noch nicht geschafft, vor einem Jahr lief er in Tokio eine Zeit von 2:08:34 Stunden.

Das Elitefeld ergänzen die Äthiopier Gadisa Tajebe, ein 25-jähriger Läufer, der in Wien erstmals unter 2:10 Stunden laufen möchte, und Mogos Tuemay, der gute Vorleistungen im 10.000m-Lauf auf der Bahn und im Halbmarathon vorweisen kann und in Wien sein Debüt auf der Marathon-Distanz gibt.

Autor: Thomas Kofler
Bild: © VCM / Jenia Symonds